こんにちは。神戸市東灘区にある木下歯科医院です。
歯の表面が黒くなると「虫歯なのかな？」と不安になるでしょう。しかし実は、歯が黒くなる原因は虫歯だけではありません。
美しい白い歯を維持したいと思うのは当然のことですが、原因や予防法を詳しくご存じの方は少ないかもしれません。
今回は、歯が黒くなる主な原因や虫歯の治療法、歯が黒くなるのを予防法などについて詳しく解説していきます。
歯が黒くなる主な原因
虫歯になると歯が黒くなることが多いですが、虫歯以外が原因で黒くなるケースも存在します。ここでは、歯が黒くなる主な原因を紹介します。
虫歯
虫歯菌が出す酸によって、歯の組織が溶かされて濁って見えたり、黒くなったりすることがあります。歯の白い部分が茶色や黒に変色した場合、虫歯が進行し、歯に穴が空いている可能性があるでしょう。また、虫歯菌によって作り出された酸によって象牙質が溶かされ、内部から茶色や黒に変色することもあります。
また、神経を失った歯は、栄養が行き届かなくなったことで内部から黒くなることがあります。
着色汚れ
変色の原因は虫歯だけではありません。例えば、歯の表面にステインと呼ばれる着色汚れが付着した場合、茶色や黒っぽく見えることがあります。これは、コーヒーや紅茶、タバコなどの色素が歯の表面に付着することによって起こり、クリーニングで改善が見込めます。
詰め物や被せ物による変色
金属製の詰め物（インレー）や被せ物（クラウン）は、長年使用することで内部から金属イオンが溶け出し、歯質に黒い染色を引き起こすことがあります。特に、銀歯では、銀が酸化することで歯の側面や溝が黒ずむ現象が見られるケースもあります。
定期的なチェックで変色の進行具合を確認し、必要に応じて早めの対応をすることが大切です。変色の程度によっては、審美性を考慮して詰め物や被せ物のやり直しを検討することもあります。
歯の内因性の変色
生まれつきの歯質の変化も、黒い着色の一因となることがあります。エナメル質の厚さや元々の象牙質の色によっては、歯が灰色や黒っぽく見える場合もあります。
また、幼少期にテトラサイクリン系の抗生物質を服用したことが原因で、永久歯が変色するケースも存在します。
外傷による変色
外傷を受けたことで、歯が黒くなるケースもあります。転倒や事故によって歯に大きな力が加わると、歯の内部で出血して黒く変色することがあるのです。
手足の皮膚などで考えると分かりやすいですが、ぶつけたり強い衝撃を受けたりすると、内出血によって黒っぽく見えることがあるでしょう。これと同様の現象が、歯の内部で起こることがあります。
神経に問題が起こっていなければ、時間の経過とともに吸収されて元の色に戻ることもあります。
黒い虫歯の治療法
歯が黒ずんだ原因が虫歯の場合は、虫歯を治療する必要があります。虫歯の治療法は進行度によって異なるので、進行段階に分けて解説していきます。
初期段階の治療法
初期段階の虫歯に対しては、歯を削る治療ではなく、フッ素塗布や生活習慣の見直しを通して改善を目指せることがあります。フッ素には、エナメル質を再石灰化させ、酸によるダメージを修復する効果があります。定期的にフッ素塗布を受けることで、初期の黒ずみの改善が期待できるでしょう。
また、正しいブラッシングやデンタルフロスの使用を習慣化し、プラークの蓄積を防ぐことも重要です。糖分の多い食生活や間食の頻度を見直すことで、虫歯の進行を食い止めやすくなります。
初期段階で治療を始められれば、歯を削るなどの処置が不要になる可能性があります。治療の負担も経済的な負担も抑えられるので、できるだけ早めに虫歯を発見・治療することが理想といえます。
進行した虫歯の治療法
フッ素塗布や生活習慣の見直しだけでは改善が見込めない場合には、虫歯部分を削って詰め物（インレー）や被せ物（クラウン）をつける治療法を選択します。歯を削る範囲によっては、歯の寿命に影響が出る可能性もあるため、慎重に対応することが重要です。
虫歯が神経にまで達した場合の治療法
虫歯が神経にまで達している場合は、根管治療（こんかんちりょう）が必要になることがあります。根管治療は、歯の内部にある神経や血管を取り除き、内部をきれいに清掃・消毒する治療です。
虫歯によって神経が死ぬと、痛みがなくなることもあります。この場合、虫歯が治ったように感じられるかもしれませんが、実は歯の中で虫歯がどんどん悪化している状態といえます。そのため、治療して状態を改善する必要があります。
歯の神経を取り除いたあとは歯がもろくなる可能性があるため、治療後には被せ物（クラウン）をするのが一般的です。被せ物の素材には、保険が適用されるものと自費診療のものがあり、患者さまの希望に合わせて選ぶことができます。
歯が黒くなるのを予防するには
さまざまな理由で歯が黒くなることがありますが、その多くは日々のケアや生活習慣の見直しで防げます。ここでは、歯が黒くなるのを予防するための方法について解説していきます。
しっかりとブラッシングをする
虫歯菌は、プラーク（歯垢）内で栄養を取り込みながら増殖し、酸を作り出します。この酸が歯の表面のエナメル質を溶かすと、虫歯が発生します。虫歯菌を減らすことは、歯の黒ずみを防ぐことにもつながるのです。
食事をしたあとは歯に汚れが残っていないか、歯垢が固くなっていないかを確認し、プラークが残っていると感じたら適切にブラッシングをしましょう。また、フッ素入りの歯磨き粉を使用すると、歯を再石灰化させる働きも高められます。
着色汚れなども、ブラッシングである程度落とすことが可能です。着色汚れを落としたり、防いだりする成分が配合されている歯磨き粉もあるので、使用を検討しても良いでしょう。
食生活を見直す
歯の黒ずみを予防するには、栄養バランスや食べ方など、食生活を見直すことも重要です。
食事から摂取される糖や炭水化物は、虫歯菌の栄養源となり、酸が発生して歯質を溶かす原因となります。特に間食や甘い飲み物をだらだらと摂る習慣があると、口腔内が常に酸性の状態になり、虫歯が進行しやすくなります。そのため、糖分が多い食べ物や飲み物は控えるのがよいでしょう。
また、歯を着色させる紅茶やコーヒー、カレーなどの色が濃い飲食物の摂取頻度を減らすのも効果的です。
定期的に歯科検診を受ける
初期段階の虫歯は痛みなどの自覚症状が少なく、自分で気づくのは難しいとされています。歯の黒ずみや変色などで早期に気づければよいですが、気づかずに放置していると悪化していきます。
虫歯を早期発見、予防するためには、定期的に歯科検診を受けることが大切なのです。そのため、3～6か月に1回を目安に、定期的に通院するようにしましょう。
また、歯科検診と合わせて、歯のクリーニングやフッ素塗布などの予防措置も受けると、より予防効果を高められます。歯のクリーニングでは、歯磨きだけでは落としきれない汚れをきれいに落とせます。また、フッ素には歯の再石灰化を促すはたらきがあるため、定期的に塗布することで虫歯を予防する効果が期待できます。
歯科医院のクリーニングでは、ご自宅のケアでは落とせない着色汚れなどもしっかりと除去することが可能です。黒ずんでいる部分があればそのケアも受けられることもあるので、積極的に活用しましょう。
まとめ
歯が黒くなった場合、虫歯の可能性があります。特に、黒い変色が進行している場合は、早急に治療を受ける必要があります。虫歯の治療は、早期発見・早期治療が何よりも大切です。放置すると痛みが出るようになり、治療も複雑化していきます。
また、歯が黒くなる原因は虫歯だけではありません。変色の裏に隠れた原因を知って適切な対処をすることで、歯の健康を守ることができます。もしも歯が黒くなって気になる場合は、自己判断で放置せずに、早めに歯科医院での診察を受けましょう。
歯の黒ずみが気になっている方は、神戸市東灘区にある木下歯科医院にお気軽にご相談ください。
当院では、虫歯・歯周病治療や入れ歯治療、インプラント治療など、さまざまな診療に力を入れています。ホームページはこちら、無料相談も行っておりますので、ぜひご覧ください。
